La pianta: botanica del Sisymbrium officinale
L'erisimo appartiene alla famiglia delle Brassicaceae (le crucifere), la stessa di senape, rucola, cavolo e ravanello. Il suo nome botanico è Sisymbrium officinale: l'aggettivo officinale indica, nella tradizione, le piante un tempo conservate e lavorate nelle officine degli speziali.
È una pianta erbacea annuale o biennale, alta in genere fino a circa 60-80 cm, con fusto eretto e ramificato. Si riconosce per i piccoli fiori gialli a quattro petali disposti a croce — la firma delle crucifere — raccolti in sommità fiorite, e per i frutti allungati (silique) ben aderenti al fusto. Cresce spontaneo e comune lungo i bordi delle strade, nei campi incolti, nei terreni ruderali e disturbati di gran parte d'Europa, dove è considerato una pianta infestante.
La parte tradizionalmente più utilizzata in erboristeria sono le sommità fiorite, raccolte nel periodo di fioritura. È da queste che Naturalma ricava il proprio estratto. Per un quadro d'insieme delle proprietà puoi leggere la guida su a cosa serve l'erisimo.
L'erba dei cantanti: storia ed etnobotanica
Pochi nomi popolari raccontano un uso quanto quello dell'erisimo. In Italia è l'erba dei cantanti (o erba dei cantori), in Francia herbe aux chanteurs: lo stesso soprannome attraversa le lingue europee e fotografa una lunga tradizione che lega questa pianta al benessere della voce e della gola.
La tradizione vuole che cantanti, oratori, attori e predicatori ricorressero all'erisimo quando la voce era affaticata o velata. Il legame con la voce è così radicato da essere diventato il tratto identitario della pianta, ben oltre i confini dell'erboristeria specialistica. È importante leggerlo per ciò che è: un uso tradizionale, frutto di secoli di abitudini popolari, non un'indicazione terapeutica.
Dal nome popolare al riconoscimento europeo
Questa lunga storia d'uso non è rimasta solo folklore. L'Agenzia Europea per i Medicinali (EMA) ha dedicato alle sommità di Sisymbrium officinale una monografia che ne riconosce l'uso tradizionale per il sollievo dell'irritazione della gola, come raucedine e tosse secca. È il punto in cui la tradizione popolare incontra il quadro regolatorio: un riconoscimento basato sulla lunga esperienza d'impiego, e non su prove cliniche di efficacia.
Le molecole della pianta
Il carattere dell'erisimo, come di ogni officinale, sta nel suo fitocomplesso. I costituenti più studiati sono:
| Costituente | Note |
|---|---|
| Glucosinolati | Composti solforati tipici delle crucifere; da essi derivano gli isotiocianati. Sono i costituenti più caratteristici. |
| Isotiocianati | Molecole rilasciate dai glucosinolati; oggetto della ricerca sperimentale recente. |
| Flavonoidi | Composti vegetali diffusi, presenti anche nelle sommità fiorite. |
Sono soprattutto i glucosinolati a rendere l'erisimo riconoscibile all'interno della sua famiglia, e a spiegare perché abbia attirato l'attenzione di chi studia il benessere della gola.
Cosa dicono le evidenze (con prudenza)
Qui serve onestà. L'erisimo ha una solida tradizione d'uso, ma le evidenze scientifiche sono ancora limitate e in larga parte preliminari. Vale la pena conoscerle senza sopravvalutarle:
- Alcuni studi di laboratorio hanno esplorato l'effetto dell'estratto di Sisymbrium officinale sulla muscolatura liscia delle vie aeree (per esempio della trachea), suggerendo un'azione di tipo rilassante in modelli sperimentali.
- Alcune rassegne hanno approfondito il ruolo degli isotiocianati e la loro interazione con specifici recettori sensoriali (come il TRPA1) coinvolti nella percezione a livello di bocca e gola.
Sono spunti di ricerca, condotti spesso in vitro o su modelli animali: non dimostrano un'efficacia clinica nell'uomo e non autorizzano alcun claim terapeutico. È proprio per questo che, a livello europeo, l'erisimo è inquadrato come uso tradizionale e non come medicinale di efficacia provata. L'erisimo Naturalma, infine, è un integratore alimentare: non è un farmaco e non sostituisce il parere del medico.
L'erba dei cantanti in gocce
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Che pianta è il Sisymbrium officinale?
Il Sisymbrium officinale, comunemente detto erisimo, è una pianta erbacea spontanea della famiglia delle Brassicaceae (le crucifere), la stessa di senape e cavolo. Ha piccoli fiori gialli a quattro petali e cresce comune lungo strade e terreni incolti d'Europa.
Perché l'erisimo si chiama erba dei cantanti?
L'erisimo è chiamato erba dei cantanti per la lunga tradizione che lo lega al benessere della voce e della gola. In francese è noto come herbe aux chanteurs. È un soprannome popolare nato dall'uso tradizionale, non un'indicazione terapeutica.
Quali molecole contiene l'erisimo?
L'erisimo contiene soprattutto glucosinolati, composti solforati tipici delle crucifere da cui derivano gli isotiocianati, e flavonoidi. Sono i costituenti più caratteristici della pianta e quelli studiati dalla ricerca.
Ci sono studi scientifici sull'erisimo?
Esistono studi preliminari, soprattutto di laboratorio, sull'azione dell'estratto sulla muscolatura liscia delle vie aeree e sugli isotiocianati. Sono ricerche esplorative, non prove di efficacia clinica. L'uso riconosciuto in Europa è di tipo tradizionale (EMA).
Fonti
- Monografia europea sull'uso tradizionale delle sommità di Sisymbrium officinale: European Medicines Agency (EMA) — monografia (PDF)
- Scheda della pianta presso l'agenzia europea: EMA — Sisymbrii officinalis herba
- Studio sull'azione dell'estratto di Sisymbrium officinale sulla muscolatura liscia della trachea: PubMed (PMID 19969059)
- Rassegna "The Singers' Plant": isotiocianati e recettori sensoriali (TRPA1): PMC7913150
- Sisymbrium officinale (erisimo) — voce enciclopedica: Wikipedia
Riferimenti a scopo divulgativo. Gli studi citati sono ricerca preliminare (spesso in vitro o su modelli animali) e non dimostrano efficacia terapeutica nell'uomo; l'uso descritto dall'EMA è un uso tradizionale. L'erisimo è un integratore alimentare e non sostituisce il parere medico.
L'erisimo è un integratore alimentare; le informazioni di questo articolo hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere medico. Non superare la dose giornaliera raccomandata. Tenere fuori dalla portata dei bambini al di sotto dei tre anni.